En recientes esfuerzos tanto de la prensa como de la sociedad civil, durante los últimos años, se ha visibilizado el reclutamiento y la utilización de niñas, niños y adolescentes (NNA) por el narco para actividades delictivas. 

En el informe Niñas, niños y adolescentes reclutados por la delincuencia organizada, elaborado por Reinserta visibiliza como la marginación social y económica llevan a las y los menores de edad a integrarse en las filas del narco. Se advierte que 30 mil nna han sido reclutadxs y cerca de 250 mil están de riesgo serlo.

Asimismo, no existen cifras sobre los huérfanxs del narco y femenicidios, así como un padrón oficial de menores de edad detenidos por delincuencia organizada, sino que están presos por otros delitos. Por lo que es difícil dimensionar el alcance de esta problemática y lejos se encuentran las herramientas y mecanismos gubernamentales eficientes para erradicarla.

Los nna son una inversión para los grupos criminales, debido a que son fáciles de adiestrar y están protegidos por las leyes y purgan menores condenas que las personas adultas. Además, que nna se les imparte cierto tipo de adoctrinamiento para que interioricen de forma voluntaria la identidad del grupo; con el fin de generar un sentido de pertenencia. Cabe señalar que no solo se trata de valores criminares, sino de expresiones lingüísticas y prácticas de consumo y ocio.

Tanto los delitos como los salarios son diferentes en función del territorio. Varían entre la frontera sur, norte y las zonas metropolitanas de las principales ciudades como Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, entre otras. Lo anterior, está relacionado con la prevalencia de ciertos delitos, prácticas específicas de cada grupo y estrategias operativas.

Desde que inició la guerra contra las drogas, los cárteles constituyen los grupos delictivos de mayor relevancia en México, al involucrarse en tanto en mercados ilícitos locales y transnacionales, por ser uno de los causantes de la prevalencia de la violencia y la pérdida de seguridad. Comprender sus modelos de negocio, estructuras adaptables a las del mercado y a la regulación estatal son esenciales para entender el reclutamiento y utilización de nna.

Formas de reclutamiento

La forma más común de reclutamiento es a través de conocidos, amigos y familiares, se busca crear una relación de admiración y lazos afectivos fuertes con las figuras de autoridad dentro de la delincuencia organizada.

Dichas relaciones son afianzadas por los entornos violentos, ausencia de figura paterna y sobre todo la narcocultura. Esta problemática se vio acentuada durante la pandemia por la deserción escolar. Sin embargo, observamos a diario como  nna son desechables por el crimen organizado, desgraciadamente son la carne de cañón en esta guerra.

Son varios motivos por los que los nna son reclutados con facilidad:  los entornos de abandono y negligencia, falta de apego, desintegración familiar, ausencia de figuras paternas, violencias, impunidad, precarización, pobreza, desigualdad y la omisión tanto del Estado como de la comunidad. También existe el reclutamiento forzado

La situación de violencia en el país sumado a la marginación social y económica ponen en riesgo a miles de nna de llegar a ser reclutados por el crimen organizado. Ser joven en México es peligroso, sobre todo ante la falta de políticas públicas que atiendan la violencia general en el país.

El reclutamiento y la utilización diferenciada de acuerdo al género

Vivimos en una sociedad patriarcal marcada por la violencia y la desigualdad, por ello, los fines de reclutamiento y utilización de nna pueden ser similares, pero no se pueden dejar de lado las diferencias por cuestiones de género. 

A las niñas y adolescentes no solo se les vincula con las labores cotidianas del grupo delincuencial, sino que están expuestas al sistema machista y el riesgo de ser víctimas de violencia se incrementa de manera exponencial. Existen testimonios de niñas y adolescentes donde son tratadas como esclavas sexuales, son obligadas a abortar o a embarazos forzados. Por otro lado, forman células de halcones (vigilancia) o sicarias.

Mientras que niños y adolescente reclutados generalmente se desempeñan como halcones, y adquieren mayores responsabilidades y son promovidos a tareas más riesgosas como traslado de mercancías ilegales. Son obligados a participar en conflictos armados, ejecución de secuestros y/o homicidios.

Posibles soluciones

Es necesaria la tipificación del delito de reclutamiento infantil porque, cuando los menores de edad entran en las redes del trabajo de la delincuencia, se tiene que partir de la premisa de que son víctimas antes que victimarios. 

Para proteger al sector es urgente crear una base de datos oficial sobre los menores reclutados y de lxs huérfanxs del narco y de feminicidios, así como hacer frente a la situación general de la violencia en el país y la implementación de políticas públicas específicas.

Incrementar penas hacia las y los jóvenes no es una solución, resolver las causas sociales por las cuales vean el incorporarse al crimen organizado la única salida de supervivencia. La vinculación a un grupo delincuencial es, en ocasiones, la única forma que tienen los menores para salir de un contexto de marginación social y económica.

Los niños o niñas acusados de delitos según el derecho internacional supuestamente cometidos mientras estaban vinculados con grupos o fuerzas armadas deberán ser considerados en primer lugar como víctimas de delitos contra el derecho internacional, no solamente como perpetradores. Por tanto, deberán ser tratados de acuerdo con las normas internacionales en un marco de justicia restaurativa y rehabilitación social, en concordancia con el derecho internacional que ofrece a la infancia una protección especial a través de numerosos acuerdos y principios (UNICEF, 2007).